К картине Ильи Репина "Запорожцы пишут письмо турецкому султану" 1891 год
Левый берег Днепра, острова и пороги, Неспокойный семнадцатый век, казаки Пишут скопом письмо и горячие слоги, С уст слетают в округу, лепя ярлыки.
Запорожская сечь- меж врагами заслоном, Встала вольницей дикой на стрёме путей, Кошевых выбирают тут и он гегемоном, Войском правит казачьим вдали от царей.
Рыбный промысел мирный и волчьи набеги- Суть двоякая тех беспокойных веков. У костра в поле чуждом под небом ночлеги, Холм могильный вдали от родных берегов.
Собирался тут вольный люд с окраин Европы, С верой разной в Христа и Пророка в душе. Разгильдяи по жизни, а в седле- мизантропы, Возлюбившие силу в своём палаше.
Вот хохочут в кругу над султаном в ответе Из картины российской, донесшей писцов, Как глубока она в этом сюжете, И как жизнь мала тех лихих удальцов.
Им лучше пасть вольным в погибельной сечи, Чем спину пред кем-то гнуть жизнью всей, А боль от пронзающей тело картечи, Им слаще чем барский кнут, да розги князей.
Не долог век Сечи в масштабе планетном- Раздавлена мощью больших государств, Но память о ней в холсте русском бессмертном, Жить будет на фоне почивших тех царств.
